João José Araújo, tradicional comerciante de Viçosa, fundou a Casa Araújo, localizada à Praça Silviano Brandão. De origem portuguesa, brasileiro naturalizado.

Cidadão Honorário de Viçosa, cujo título recebeu, em praça pública, defronte à Igreja Matriz de Santa Rita de Cássia, dia 30 de setembro de 1966.

Deixou sua terra natal, Ponte da Barca, em fins de 1909, com destino a Juiz de Fora, onde permaneceu por dois anos, trabalhando em estabelecimento comercial. Em seguida, foi para Belém do Pará e, por dois anos, exerceu as mesmas funções.

Não se adaptando ao Norte do País, retomou a Juiz de Fora, fixando-se no comércio local. Nessa época providenciou a vinda de sua irmã (Virgínia) e de sua mãe (Maria) para o Brasil.

Em 1915, viajando por diversas cidades da Zona da Mata, conheceu Viçosa, que seria o berço de sua família. A pequenina Viçosa dos lampiões a querosene, dos carros-de-bois e de hospitalidade ímpar.

Possuindo 800 mil réis, Araújo alugou uma casa do Sr. Carlo Pieri, no começo da atual Rua Benjamim Araújo, dando início as suas atividades comerciais.

Em 1920, voltou para Portugal.

Os laços de amizade que uniam João José Araújo a Viçosa calaram alto, e, após três meses, retomou e aqui se estabeleceu definitivamente. Adquiriu uma propriedade na antiga Rua do Comércio, fazendo erguer um sobrado. No andar superior, ele residia, e no térreo, trabalhava.

Em 1928, transferiu-se para sua residência definitiva, na Praça Silviano Brandão 48, onde funcionava também o seu comércio.

Em 1923, João Araújo conheceu Esther, de família tradicional, filha de Juca Tinoco, com quem se casou, em 1924.

Participou de diversos empreendimentos, colaborando com todas as iniciativas beneficentes, que visavam engrandecer aterra que o acolheu. Por várias vezes, fez parte do Conselho Municipal de Viçosa, sendo um dos integrantes da comitiva oficial que foi ao Rio de Janeiro representar a cidade, na posse do Dr. Arthur da Silva Bernardes na Presidência da República.

O cinema de Viçosa, o Cine Odeon, na Praça Silviano Brandão, foi construído e instalado por ele. João José Araújo e Esther Rodrigues de Araújo tiveram 15 filhos: João José Araújo Filho, agricultor; José Joaquim Araújo, professor da Universidade Federal de Viçosa, casado com Maria da Conceição Magalhães Araújo; Maria Pompéia Araújo Vidigal, Economista Doméstica, viúva de Gentil de Castro Vidigal, ex-Gerente da Minas Caixa; Fernando Araújo, médico, casado com Maria José dos Reis Araújo; Terezinha Araújo, Geraldo Araújo, Márcio Araújo, médico, casado com Veracruz Araújo; Maria Francisca Araújo Figueiredo, normalista, casada com Matosinho de Souza Figueiredo, professor da Universidade Federal de Viçosa; Reinaldo de Jesus Araújo, ex-professor da Universidade Federal de Viçosa, casado com Gislene Coelho Araújo; Célio Antônio de Araújo, médico, casado com Maria José do Carmo Renna Araújo; Antônio José de Araújo, Jornalista da Universidade Federal de Viçosa, casado com Gilma Coelho Araújo, Paulo José de Araújo, advogado, casado com Consuelo Ferreira Araújo; José Araújo e Joubert Rodrigues de Araújo, advogado, casado com Maria Inês Lage Araújo; 24 netos e cinco bisnetos.

João José Araújo, tomou-se viçosense autêntico, pois, dos 56 anos de Brasil, 51 foram vividos em Viçosa. Não se cansava de enaltecer a hospitalidade do povo brasileiro, em especial a do viçosense.

Faleceu em 13 de outubro de 1966.