Manoelita Lopes da Silva nasceu aos 22 de julho de 1928, na Fazenda Bonsucesso, no município de Viçosa, Minas Gerais. Filha de Manoel Lopes da Silva e Francisca Paulina da Silva (D. Quita), e irmã de: Teresinha, Rita, Pedro, Geraldo, Sebastião, Joaquim, Maria (Lili) e Antônia (Nininha). De origem humilde, mas possuidora de muita determinação e força de vontade, realizou seus estudos e tornou-se professora. Inicialmente numa escolinha do meio rural, e, posteriormente, na cidade. Passou por grandes escolas de sua época, sempre ligada ao ensino fundamental. Como professora ou como diretora deixou sempre a marca de mestra. A dedicação, amizade e o amor extremado a causa do Magistério eram-lhe peculiar.

Casou-se, aos 3 de janeiro de 1951, com Mário de Castro Silva. Seus seis filhos: Elisa Maria, José, Mário Henrique, Carlos Roberto, Gilberto e Maria Elisa foram seu orgulho e sua motivação maior. Como esposa e mãe os adjetivos que a identificam como exemplar são incontáveis.

Faleceu, com apenas 44 anos de idade, aos 20 de fevereiro de 1973. Na época, era diretora da Escola Estadual Presidente Bernardes. Fez de sua existência um marco no caminho do bem, da justiça e do respeito às pessoas e instituições.